Triceratops

Tres cuernos, una gran gola ósea y un rostro hecho para el final del Cretácico.

Triceratops es un género de gran dinosaurio con cuernos (un ceratópsido) que vivió en el oeste de Norteamérica al final del Cretácico, hace unos 68 a 66 millones de años. Su nombre significa 'cara con tres cuernos', y su enorme cráneo — entre los mayores de cualquier animal terrestre — portaba dos largos cuernos sobre los ojos, un cuerno nasal más corto y una amplia gola ósea.

Cuernos y gola

Los dos cuernos superiores podían superar el metro de longitud, sobre una gola que pudo servir para exhibición, reconocimiento entre especies o defensa frente a depredadores. Como ceratópsido chasmosaurino, Triceratops tenía una gola sólida en lugar de las grandes aberturas de algunos parientes. Su pico y baterías de dientes cortantes procesaban plantas duras y bajas.

Cómo lo sabemos

Triceratops fue nombrado por Othniel Charles Marsh en 1889, durante la gran era de descubrimientos de dinosaurios en Norteamérica. Es uno de los grandes dinosaurios más comunes en las rocas del final del Cretácico, conocido por numerosos cráneos y esqueletos, por lo que es protagonista en los museos y en la investigación sobre el crecimiento de los ceratópsidos.

Dónde vivió

Sus fósiles abundan en las formaciones Hell Creek, Lance y Scollard de Estados Unidos y Canadá. Triceratops convivió con Tyrannosaurus, y ambos suelen hallarse en los mismos depósitos — una verdadera pareja de depredador y presa preservada en el registro rocoso.

Fuentes

Compilado por PaleoDex a partir de datos científicos abiertos. Como en la app, cada dato aquí tiene fuente — principalmente la Paleobiology Database y Wikipedia/Wikimedia — y si un dato no tiene fuente, lo omitimos en vez de adivinar.

· Wikipedia: Triceratops
· Paleobiology Database (PBDB)